Nantes - Royan
Durant cette deuxième partie du voyage, l'eau est toujours présente, que ce soit à travers le bocage breton, le long de la côte ou des canaux et bien entendu dans le marais poitevin
A consulter: http://pistes-cyclables.vendee.fr/
Mercredi 17 juin 2009
Nantes-Beauvoir/Mer
Grand soleil- étape assez courte. (65km)
Nous rejoignons au plus vite la côte atlantique; notre objectif aujourd'hui est le passage du Gois, souvent entrevu à la télévision lors du reportage sur la fameuse course du GOIS. Pour compléter la journée, nous décidons de rejoindre l'île de Noirmoutier par la route et le viaduc. La cohabitation avec les voitures nous oblige à de la prudence. Dans l'île, les pistes sont correctes bien balisées et le paysage ouvert nous change un peu des jours passés sur les rives du canal.
Pistes cyclables sur l'île de Noirmoutier
Le passage du Gois est une réelle attraction; nous ne sommes que le 17 juin et il y a une foule qui piaffe pour démarrer la traversée. Les premières voitures démarrent alors que la chaussée n'est pas encore libérée des eaux, un 4x4 ouvre la route en créant de larges gerbes d'eau. Certaines s'arrêtent en route pour commencer la cueillette au bord de l'eau.
Nous sommes plus prudents, moins pressés et attendons que la premièe vague soit partie et le séchage partiel de la chaussée.
Une fois en selle, nous éprouvons une certaine excitation de rouler et de voir l'océan de chaque côté de la route; les arrêts sont nombreux pour immortaliser tout cela dans nos appareils.
Jeudi 18 juin 2009
Beauvoir sur Mer - Les Sables d'Olonne (beau temps- 79 km, 6h, 13 km/h)
Hier nous avons emprunté la D22 pour rejoindre le viaduc qui relie la côte et Noirmoutier et nous avons eu notre dose de voitures. Aujourd'hui nous diminuons le temps à passer sur la D22 et nous la quittons peu de temps après notre départ de Beauvoir pour prendre la D51 et la D82 pour nous rendre à St Jean de Mont: bon choix car très calme et peu fréquentée.
Le marais breton
A Saint Jean du Mont, après quelques hésitations, nous trouvons enfin la piste cyclable et c'est un régal avec tour à tour des passages en forêts où l'on fait du toboggan, des bords de mer ou encore des traversées de marais.
Les pistes
On enchaine le passage dans des villes toutes aussi pimpantes les unes que les autres; Saint Hilaire de Riez, Saint Gilles Croix de Vie, Brétignolles sur Mer. Pratiquement toutes les maisons sont blanches avec les volets bleus, on dirait qu'elles ont été repeintes la veille (une carte postale à tous les tournants).
Le trou du diable à St Hilaire en Riez
En route, nous faisons quand même un arrêt au trou du diable et saluons les 5 pineaux.
L'arrivée est aux Sables d'Olonne et nous sommes obligés de nous mêler au traffic.
Vendredi 19 juin 2009
Les Sables d'Olonne - St Michel en l'Herm (Pluie au départ, puis soleil; 75 Km 5h15 14,3 Km/h)
Au ciel lumineux du matin, succède rapidement une vague nuageuse qui va nous arroser (légérement) durant 3 petites heures. On n'a pas sorti les capes. Le soleil fait son apparition vers midi.
Vue sur les Sables La côte
Pour le coup, la piste cyclable est pour nous seuls et 2 ou 3 joggers. Une chose nous étonne, nous sommes aux Sables d'Olonne et toute la côte est rocheuse.
Pour poursuivre notre route vers le sud, nous suivons les directions Talmont St Hilaire, Jard/Mer (plus de piste mais route très calme)
A Longueville, on retrouve la piste cyclable qui nous amène à La Tranche /Mer. Les baigneurs ne sont pas nombreux sur la plage.
La Vendée: un département pour le vélo St Michel en l'Herm
Nous terminons notre journée en nous dirigeant sur l'Aiguillon/Mer puis Saint Michel en l'Herm: notre ville étape du jour.
Samedi 20 juin 2009
St Michel en l'Herm - Maillezais (Grand beau temps; 92,5- 7 h- 13 km/h)
La grosse étape
A la sortie de St Michel en l'Herm, nous sommes directement sur la piste cyclable qui doit nous conduire à Maillezais (65km annoncés). Normalement, c'est un parcours plat qui nous attend, le balisage est net et bien visible, le chemin n'est pas goudronné mais bien roulant. Nous sommes quasiment seuls. C'est la partie du marais poitevin dit asséché, il est parcouru seulement de nombreux canaux barrés d'écluses et de bondes pour empêcher l'eau de rentrer à marée haute et évacuer celle qui est drainée au moment de la marée basse.
Les canaux partagent des champs de maïs, de tournesols et de céréales. Les moissons sont en cours et c'est ce qui nous permet de rencontrer l'unique idiot de notre trajet en la personne d'un chauffeur de moissonneuse batteuse qui nous pousse littéralement dans le fossé. Il en fallait un, on l'a eu, c'est l'exception qui confirme la règle.
On trouve de nombreuses exploitations aux maisons assez basses.
La piste emprunte des petits ponts,des passerelles et on croise d'autres pistes cyclables.
A La Taillé, on laisse le canal de Luçon et tournons à Le Gué-de-Vélluire.
Le Gué-de-Vélluire Montée au dessus de l'Ile d'Elle
Sur la rivière, on peut voir de nombreuses cages grillagées sur des planches: pièges à ragondin??
Par la suite, la piste a l'heureuse idée de nous faire escalader une bosse à l'Ile-dElle d'où l'on a une vue panoramique sur la région. Nous sommes ensuite sur le bord de la Sévre Niortaise.
La traversée de l'Ile de Charouin nous fait découvrir un paysage plus fermé avec des bois et des champs clos. On retrouve le canal en sortant et celui-ci nous conduit à Maillé.
C'est là que nous faisons "l'ERREUR": nous choisissons de continuer sur la piste cyclable vers Maillezais. On se trouve d'abord devant les travaux de restauration de l'acqueduc et le chemin est fermé sans explication. Un passant, puis un cycliste nous remettent sur le chemin et nous retrouvons la piste un peu plus loin. Nous avons alors jusqu'à Maillezais la piste cyclable la plus pourrie de notre voyage. L'arrivée sur la D68 nous repose de ces efforts. Hélas pour nous, une confusion dans la discussion avec notre logeur du jour nous oblige à des aller-retours sur la D68 avant d'en terminer sur la D15 à la sortie de Maillezais. La récompense est de se retrouver seuls dans une ferme au beau milieu dela campagne avec pour seule compagnie les cris des moineaux.
On pensait à une courte étape, c'est la plus longue.
Dimanche 21 juin 2009
Maillezais-Rochefort (Grand ciel bleu, 82 km-6h-13km/h)
C'est parti pour le marais poitevin humide avec un itinéraire des plus classiques: Maillezais-La Croix de Maillé par la D15-Saint Hilaire La Palude (D101).
C'est la journée des cyclotouristes: on en croise sur toutes les pistes cyclables du marais: sûrement des promeneurs d'un jour car les loueurs de vélos sont nombreux. Tous ces cyclistes légérement équipés se font un plaisir de doubler les 2 poids lourds que nous sommes.
A St Hilaire La Palude, pour éviter la D3 supposée plus encombrée nous choisissons de partir sur Cramchaban, c'est une bonne idée car on ne rencontre personne sur la route mais en contrepartie la signalisation est incomplète et une nouvelle portion de route nous égare de notre objectif ,La Laigue.
Changement de programme et nous poursuivons par Ste Gemme, Poléon, Vouhé, Puyravault, Chambon, Forges puis le Thou et la D116 jusqu'à Rochefort. Nous sommes quasiment seuls sur l'ensemble du parcours alors que l'on entend le bruit d'une importante circulation sur la D5 qui lui est parallèle.
Nous découvrons Rochefort avec plaisir, c'est encore la fête de la musique. Ce soir c'est repos, le tourisme est pour demain.
Lundi 22 juin 2009
Rochefort - Royan (72 km - Beau temps)
Le départ matinal habituel ne nous permet pas de visiter la corderie royale, mais nous pouvons quand même admirer ce superbe bâtiment construit tout en longueur.
La Corderie royale La Charente
Notre objectif suivant est le pont transbordeur, l'unique rescapé de cette technique en France. Nous sommes impatients et nous nous y rendons en suivant les bords de la Charente. Arrivés au pont, c'est la DECEPTION; le lundi, c'est le jour de la maintenance de celui-ci: qu'on se le dise!!!
Le pont transbordeur
Après l'avoir contemplé un moment, il faut se résoudre à l'évidence; pour passer de l'autre côté il n'y a plus que le viaduc et c'est pas du gâteau. Il faut commencer par aller le chercher et ensuite emprunter la piste réservée aux vélos pour le traverser. Le bruit et la vitesse des véhicules qui nous doublent sont impressionnants. On se permet quand même un petit arrêt au sommet pour la photo et le point de vue.
Le pont transbordeur vu du viaduc Le viaduc
Nous prenons immédiatement à la sortie du pont une piste tranquille où l'on retrouve le calme tout en nous dirigeant vers Soubise.
Après Soubise, nous suivons la départementale D3 qui doit nous amener à la citadelle de Brouage sans oublier de nous arrêter à Moëze voir la célébrissime et unique Croix Hosannière.
La croix Hosannière à Moëze L'église dans la citadelle de Brouage
A Brouage, la citadelle mérite un arrêt conséquent et une promenade dans les rues. Notre route continue tout en la traversant en direction de Marennes, puis de la Tremblade. Là encore, il faut prendre un viaduc qui enjambe la Seudre et à nouveau cohabitation avec les voitures.
Vue sur la Seudre Fin de parcours le long de l'océan
Ce n'est qu'après La Tremblade que l'on reprend la direction de l'océan et de la piste cyclable. Celle-ci joue les montagnes russes dans la forêt et nous conduit gentiment jusqu'à Royan en longeant l'océan; les derniers kilomètres sont un peu en agglomération.